[팜뉴스=우정민 기자] 보건복지부와 중소벤처기업부가 제약바이오벤처의 글로벌 성장을 뒷받침하기 위한 전주기 지원체계를 내놨다. 유망 기업을 연 매출 10억 달러 이상을 기대할 수 있는 ‘블록버스터 창출 후보기업’으로 키우겠다는 구상이다.
양 부처는 24일 서울 서초구 한국제약바이오협회에서 합동 정책간담회를 열고 ‘제약바이오벤처 육성 전주기 협업방안’을 발표했다. 신약 개발 과정에서 반복돼 온 자금 공백과 사업화 지연 문제를 줄이기 위해 부처 간 지원을 이어 붙인다는 취지다.
세계 의약품 시장은 반도체의 3배 규모로 커지고 있다. 한국 역시 바이오의약품 수출 세계 10위권에 진입했고, 21조 원 규모 기술수출 성과도 이어졌다. 다만 신약 개발은 시간과 비용이 동시에 크게 드는 분야다. 임상 단계에서 자금이 끊기거나 기술사업화가 늦어지는 사례가 이어지면서, 이른바 ‘데스밸리’를 넘지 못하는 기업도 적지 않았다.
이 같은 흐름 속에서 중기부와 복지부는 역할을 나눠 지원체계를 다시 짰다. 중기부는 성장 단계별 자금 지원 경험을, 복지부는 신약개발 전주기 생태계 운영 경험을 바탕으로 기업 성장 흐름에 맞춘 지원을 이어간다는 설명이다.
정책 실행 방향으로는 ‘4UP 전략’이 제시됐다. 먼저 ‘혁신자금 공급으로 막힘없는 스케일업’이다. 민간 중심의 스케일업 팁스(TIPS) 플랫폼을 활용해 유망기업을 함께 발굴하고, 별도 추가 평가 없이 연구개발 자금과 글로벌 진출 지원을 연계한다. 정책펀드와 맞춤형 보증도 확대해 후보물질 발굴부터 임상, 사업화까지 자금 흐름이 이어지도록 한다.
이어 ‘개방형 혁신으로 성과창출 스피드업’이다. 글로벌 빅파마와의 기술거래 전 과정을 단계별로 지원하고 해외 거점 진출을 돕는다. 국내에서는 제약벤처와 AI 벤처, 제약사 간 공동 연구개발과 의료데이터 활용 지원을 신설해 협업 범위를 넓힌다.
또 하나의 축은 ‘성장을 뒷받침하는 혁신생태계 레벨업’이다. 권역별 클러스터 내 연구장비와 데이터 공동 활용 체계를 구축하고, 현장에서 지적되는 바이오 분야 규제를 양 부처가 함께 발굴해 개선할 계획이다.
현장 수요를 반영한 정책 설계도 포함됐다. ‘현장 중심 정책설계로 시너지업’ 과제로 AI 활용 제약바이오벤처와 제약사 간 공동 연구개발 사업을 신설하고, 기술개발 전략 수립부터 인프라 활용까지 지원하는 ‘K-바이오 기술사업화 함께달리기’ 프로그램을 도입한다.
정부는 이번 협업방안을 통해 제약바이오벤처의 성장 과정에서 발생하는 자금 공백을 줄이고, 국내 기술이 글로벌 상업적 성과로 이어지는 구조를 기대하고 있다.
정은경 복지부 장관은 “부처 간 협업을 통해 혁신이 산업 성장과 국민 건강 증진으로 이어지도록 하겠다”고 밝혔고, 한성숙 중기부 장관은 “정부 지원을 연결해 기업 성장과 기술 사업화를 뒷받침하겠다”고 말했다.
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