6일 웨스틴 조선 서울에서 진행된 신세계그룹과 오픈AI의 ‘AI 커머스 사업협력’ 업무협약식 사진. (오른쪽부터) 임영록 신세계그룹 경영전략실장(사장), 김경훈 오픈AI 코리아 총괄대표가 참석했다. [출처=신세계그룹]
신세계그룹이 챗GPT 개발사 OpenAI(오픈 AI)와 손잡고 유통 산업의 패러다임 전환에 본격적으로 나선다.
신세계그룹은 글로벌 AI 기업 OpenAI와 AI 커머스 분야 전략적 제휴를 체결했다고 6일 밝혔다. 이날 웨스틴 조선 서울에서 열린 'AI 커머스 사업협력' 양해각서(MOU) 체결식에는 임영록 신세계그룹 경영전략실장(사장)과 김경훈 오픈AI 코리아 총괄대표가 참석했다.
임 사장은 "AI 커머스는 온라인과 오프라인을 구분해온 기존 유통 구조를 넘어, 미래 유통시장의 뉴노멀을 정의하게 될 것"이라며 "초개인화 기반의 고객 맞춤형 서비스를 통해 그룹 전반을 'AI 퍼스트' 체제로 전환하고, 고객 중심 혁신을 지속해 나가겠다"고 전했다.
신세계그룹은 우선 이마트를 중심으로 AI 커머스를 단계적으로 확산한다는 계획이다. 양사는 2027년 상용화를 목표로 차세대 AI 커머스 플랫폼 구축에 협력하며, 단순 추천을 넘어 검색·장바구니·결제·배송까지 쇼핑 전 과정을 하나의 흐름으로 연결하는 '완결형 AI 커머스' 모델을 구현할 방침이다.
예컨대 챗GPT 기반 서비스에서 "내일 저녁 가족 식사를 준비해줘"라는 요청을 입력하면, 필요한 식재료를 자동으로 선별해 장바구니에 담고 결제와 배송 예약까지 이어지는 방식이다.
연내에는 이마트 앱에 'AI 쇼핑 에이전트'도 탑재된다. 이 기능은 매장 방문 시 주차 등록 자동화 등 편의 기능을 제공하고, 고객의 구매 이력과 선호도를 학습해 최적의 쇼핑 리스트를 제안하는 등 온·오프라인을 아우르는 초개인화 서비스를 구현한다. 사실상 '퍼스널 쇼퍼'를 AI로 대체하는 구조다.
이와 함께 신세계그룹은 AX(AI Transformation) 협력 체계를 구축해 전사적 AI 전환에도 속도를 낸다. 업무 생산성 향상, 신규 비즈니스 발굴, 임직원 AI 교육 등을 통해 조직 전반에 AI 역량을 내재화한다는 전략이다.
이번 협업은 OpenAI가 추진 중인 글로벌 AI 커머스 전략의 일환으로, 유통 기업과의 협력을 통해 실제 적용 사례를 확대하려는 시도다. 글로벌 유통업체 Walmart 역시 AI 기술을 활용해 고객 경험을 고도화하며 시장 선점에 나서고 있다는 점에서, 유통 산업 전반의 경쟁 구도가 AI 중심으로 재편되고 있다는 분석이 나온다.
김경훈 총괄대표는 "이번 협력을 통해 AI가 고객의 일상적인 쇼핑 경험을 더욱 쉽고 유용하게 만드는 다양한 가능성을 함께 모색하게 됐다"며 "신세계그룹이 AI 기반 고객 경험을 실험하고 구현해 나갈 수 있도록 기술적 지원과 협력을 지속할 것"이라고 말했다.
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