‘4STEP 지원체계’ 바탕으로 실질 지원 도출 평가
[국토일보 선병규 기자] 수자원공사는 그동안 물분야 중소기업 동반성장에 박차를 가해왔다.
수공은 중소기업 성장 전 과정을 아우르는 ‘4STEP 지원체계(창업→실증→기술개발→판로개척)’를 바탕으로 실질적인 지원을 이어왔다는 평가를 받고 있다.
이는 창업 초기 기업이 공공 인프라와 데이터를 활용해 기술을 검증하고, 이후 사업화와 시장 진출까지 연계할 수 있도록 지원함으로써 단발성 지원을 넘어 성장 사다리를 구축해 왔다.
4일 한국수자원공사(K-water/사장 윤석대)는 중소벤처기업부가 4월 27일 발표한 ‘2025년도 공공기관 동반성장평가’에서 최고등급인 최우수 등급을 달성했다고 전했다. 이는 지난해 우수등급에서 한 단계 상승한 성과다.
중소벤처기업부의 공공기관 동반성장평가는 공공기관의 선도적인 상생 역할을 유도하고 협력 문화를 확산하기 위해 시행되는 제도다. 2025년도 평가는 전체 133개 공공기관을 대상으로 평가가 이뤄졌다.
수공은 국내 물기업의 해외 진출을 적극 지원하며 동반성장의 외연을 확장했다.
올해 CES 2026(국제전자제품박람회)에서는 21개 혁신기업과 함께 ‘K-water관’을 운영하며 글로벌 시장에 국내 물산업 기술을 선보였고, 참가기업들은 수출·투자 상담 성과를 거뒀다.
아울러 4STEP 지원체계를 거친 기업들이 2025년 말 기준 총 4,371억 원의 누적 수출 실적을 기록하는 등 공공기관의 지원이 실제 해외 판로 확대와 성과 창출로 이어나갔다.
이와함께 민관협력 기반의 오픈이노베이션(개방형 혁신)도 최우수 등급 달성의 중요한 요인이다.
2023년부터 민관협력 오픈이노베이션 지원사업에 지속 참여하며 혁신기업과 함께 물관리 현장의 문제를 해결하고, AI(인공지능)와 디지털 기술의 실증과 사업화를 지원해왔다.
지난해에는 관련 성과를 인정받아 중소벤처기업부 장관 공로상을 수상했으며, 협업 스타트업이 성과공유회 최우수상을 받는 등 공공과 민간이 함께 만드는 상생 모델의 성과를 만들었다.
협력 중소기업의 ESG(환경·사회·지배구조) 역량 강화 지원 성과도 이번 평가에 힘을 보탠 것으로 알려졌다.
수공은 앞으로도 중소기업과 스타트업이 기술혁신과 시장 확대의 기회를 넓혀갈 수 있도록 공공 인프라와 데이터를 적극 개방하고, 실증·수출·사업화 지원을 더욱 강화할 예정이다.
수공 윤석대 사장은 “민간과의 협력을 바탕으로 물산업 생태계의 지속 가능한 성장과 상생 확산에 더욱 힘써 나갈 방침”이라고 말했다.
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