한동훈 무소속 의원이 20일 오후 서울 여의도 국회 의원회관 앞에서 법무부 장관 후보직에서 자진 사퇴한 김승원 더불어민주당 의원 등과 관련한 브리핑을 하고 있다. 뉴스1
김승원 더불어민주당 의원이 법무부 장관 후보자에서 자진 사퇴하기 전 성추행·음주운전 의혹 등이 담긴 전직 보좌진의 탄원서가 청와대에 전달됐다는 의혹이 제기되면서 사퇴 배경에 관심이 쏠리고 있다. 김 의원은 이재명 대통령의 기자회견을 본 뒤 사퇴 결심을 굳혔다고 설명했지만 야권은 “성추행 의혹을 덮기 위해 사퇴한 것 아니냐”는 의혹을 제기했다.
20일 정치권에 따르면 17일 여당 단독으로 김 의원의 인사청문경과보고서가 채택되던 시각 홍익표 청와대 정무수석 등에게 김 의원 전직 보좌진의 탄원서가 전달됐다. 탄원서에는 김 의원의 성추행과 추가 음주운전, 갑질 등의 의혹이 담긴 것으로 알려졌다. 또 다른 탄원서에는 김 의원이 위원장을 맡았던 민주당 경기도당의 회계 문제에 관한 주장도 포함된 것으로 전해졌다. 20일 청와대는 김 후보자의 추가 의혹이 담긴 탄원서와 관련해 “관련 사항은 확인해 줄 수 없고 김 후보자가 대응할 일”이라고 밝혔다.
여당이 단독으로 인사청문경과보고서까지 채택한 상황에서 김 의원이 자진 사퇴를 한 것을 두고 이례적인 상황이라는 반응이 나왔다. 이를 두고 김 의원의 전직 보좌관이 제기한 탄원서가 사퇴에 영향을 준 것 아니냐는 관측이 나왔다.
야권은 김 의원의 자진 사퇴가 추가 의혹의 꼬리자르기라며 공세 수위를 끌어올렸다. 김태규 국민의힘 원내수석대변인은 “탄원서가 청와대에 들어간 날이 17일인데 대통령은 18일까지 임명을 저울질했다”고 지적했다. 나경원 국민의힘 의원도 “김 의원의 사퇴는 자신의 추가 범행이 드러나는 걸 막기 위한 도주”라고 지적했다.
더 나아가 한동훈 무소속 의원은 김 의원을 비호한 민주당의 추가 의혹 인지 시점도 공개해야 한다고 압박했다. 김 의원의 의혹을 사전에 제보받고도 국정 운영 부담을 우려해 이를 묵인한 채 인사청문경과보고서 채택을 강행한 것 아니냐는 의혹을 제기한 것이다. 한 의원은 이날 김민석 민주당 대표를 향해 “김 의원 전직 보좌진의 ‘기자 성추행, 음주운전, 갑질 폭언’ 제보를 민주당은 언제 받았나”라며 “청와대보다 먼저 제보받고도 뭉갠 것 맞나”라고 날을 세웠다.
그러면서 한 의원은 김 의원의 성추행 의혹이 불거진 자리에 민주당 의원들이 함께 있었다는 의혹도 제기했다. 그는 “술자리에서의 성추행을 민주당은 알고 있었나”라며 “그 자리에 김 의원 외 민주당 의원들이 있지 않았나. 왜 김 의원이 법무부 장관으로 지명될 때 공론화하거나 문제 삼지 않았나”라고 따져 물었다. 이어 “민주당은 술자리 성추행 정도는 법무부 장관 시켜도 괜찮은 당인가”라며 “그 자리에 같이 있었던 의원들과 입을 꾹 닫고 있었던 사람들은 의원직 사퇴해야 마땅하다”고 지적했다.
이와 함께 김 전 후보자가 사퇴 전날 탄원서를 제출한 전직 보좌진을 직접 만나 의혹을 부인하고 설득을 시도했다는 정황도 전해지면서, 사퇴 직전까지 사건을 무마하려는 시도가 이어졌다는 의혹도 제기됐다.
여당은 그러나 한 의원의 제넨셀 신약 로비 수사 자료 입수 경위를 거듭 문제 삼으며 비판 수위를 끌어올렸다. 조계원 민주당 대변인은 “법원에도 가지 않는 검찰 내부 문서가 어떻게 한 의원 손에 들어갔는지 확인해야 한다”며 “국민이 원하는 건 범죄 혐의자 한 의원 강제수사”라고 주장했다. 또 한 의원이 공개한 자료가 이른바 ‘검찰 캐비닛’을 통해 확보한 불법 자료라고 주장하며 “스스로의 범죄만 키운 자승자박의 자충수”라고 지적했다.
야당은 김 의원의 사퇴를 고리로 대여 투쟁 전선을 확대해 2기 내각 추가 낙마에 총력을 다하겠다는 전략이다. 야권의 다음 낙마 타깃은 강신철 국방부 장관 후보자다. 국민의힘은 “강 후보자의 의혹 중 수사를 통해 해결할 부분이 많다”고 했고 한 의원도 “절대 장관이 돼서는 안 된다”며 공세에 힘을 실었다. 국민의힘은 장외투쟁 등을 통한 여론전도 검토하고 있다.
댓글
0