국가 생태계 평가 개념틀 도표 /자료제공=기후부
[환경일보] 김인성 기자 = 기후에너지환경부는 우리나라 생태계의 현황과 변화, 생태계서비스 가치 및 미래 전망을 종합 분석한 ‘제1차 국가 생태계 평가보고서’를 6월 29일 발간했다고 밝혔다.
이번 보고서는 2020년을 기준으로 지난 30년간(1990~2020년) 생태계 변화와 생태계서비스 현황을 분석하고, 향후 2050년까지의 전망을 담았다. 기후에너지환경부와 국립생태원을 비롯해 생태학·환경경제학·기후과학 등 다양한 분야 전문가 100여명이 공동으로 작성했다.
보고서는 산림, 농경지, 도시, 담수, 습지 등 5개 생태계를 대상으로 생태계 압력과 상태, 생태계서비스 변화, 미래 시나리오 등을 종합 평가했다.
분석 결과 지난 30년간 도시지역 면적은 172.2% 증가한 반면 농경지는 25.8% 감소했으며, 최근 10년간 습지 면적도 11.7% 줄었다. 기온은 0.28℃ 상승했고 극한호우는 4.5배, 산불은 1.8배, 산사태는 1.7배 증가하는 등 기후변화 영향도 확대된 것으로 나타났다.
생태계 상태는 분야별로 차이를 보였다. 산림은 장령림 비율과 임목축적량이 크게 증가하며 구조적으로 개선됐고, 도시는 도시숲 면적 확대와 초미세먼지 감소 등 일부 지표가 개선됐다. 반면 농경지는 토양 잔류 양분이 증가했고, 담수생태계는 수질은 개선됐지만 외래어류 증가와 부영양화 심화 등 일부 서식지 환경 악화가 확인됐다.
생태계서비스 평가에서는 식량과 담수 공급이 각각 0.9%, 2.7% 증가했고 탄소흡수량도 장기적으로는 13.1% 늘어난 것으로 분석됐다. 다만 최근 10년간에는 산림 성숙 등의 영향으로 탄소흡수량이 26.5% 감소했다.
국립공원 탐방객 수는 입장료 폐지 이후 41.4% 증가했으며, 도시공원 면적도 친환경 기반시설 확대 정책에 힘입어 55.5% 늘어난 것으로 조사됐다.
특히 식량 공급과 담수 공급, 탄소 흡수, 원목 생산, 국립공원 휴양 등 6개 분야의 생태계서비스 경제적 가치는 2020년 기준 연간 약 34조 원으로 평가됐다.
미래 전망에서는 현재 추세가 지속될 경우 기후변화에 취약한 멸종위기 식물 46종의 서식지가 2050년까지 16.2% 감소할 것으로 예측됐다. 이에 따라 보고서는 보호지역 확대와 생태계 복원, 탄소흡수원 확충 등 선제적 정책과 민간 참여 확대가 필요하다고 제안했다.
기후에너지환경부는 이번 보고서를 국가생물다양성전략과 자연환경 정책 수립의 과학적 근거로 활용하는 한편, 자연자본 가치에 대한 사회적 인식 제고와 가치평가 체계 고도화에도 활용할 계획이다.
이채은 기후에너지환경부 자연보전국장은 “생태계는 식량안보와 수자원 확보, 기후위기 대응 등 국민 삶을 지탱하는 핵심 기반”이라며 “평가 결과를 바탕으로 생물다양성 회복과 생태계서비스 증진을 위한 정책을 지속적으로 강화해 나가겠다”고 말했다.
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