“올해를 실적 턴어라운드의 원년으로 삼아 하반기 내 반드시 분기 흑자 전환을 달성하겠습니다.”
최주선 삼성SDI 사장은 18일 정기 주주총회에서 냉혹한 시장 환경을 ‘생존 게임’에 비유하며 압도적 기술 경쟁력을 바탕으로 한 수익성 개선 의지를 드러냈다.
최주선 삼성SDI 대표이사 사장이 제 56기 정기 주주총회에서 발언하고 있다. / 삼성SDI
삼성SDI는 이날 서울 강남구 엘리에나호텔에서 제56기 정기 주주총회를 개최했다. 이번 주총에서는 재무제표 승인, 이사 선임, 정관 일부 변경 등 6개 안건이 모두 원안대로 가결됐다. 현장 방문이 어려운 주주들을 위해 온라인 생중계와 전자투표 제도가 병행됐다.
최 사장은 의장 인사를 통해 “AI 분야 등 전방 산업 확대에 따라 글로벌 배터리 시장 성장이 가속화할 것”이라며 “단기 실적 개선뿐만 아니라 리튬인산철(LFP) 및 미드니켈 제품 준비, 반도체 패키징 소재 개발 등 중장기 성장 기반 확보에도 집중하겠다”고 밝혔다.
특히 차세대 핵심 기술인 전고체 배터리에 대한 자신감을 드러냈다. 최 사장은 “내년 양산을 목표로 휴머노이드와 전기차 등에 공급을 추진하고 있다”며 “나트륨 및 리튬메탈 배터리 등 미래 기술을 선제적으로 확보해 업계 최고 수준의 특허 포트폴리오를 구축하겠다”고 강조했다.
최 사장은 임직원들에게 강조해 온 “기술이 희망이다”라는 문구를 소개했다. 그는 “대표 부임 후 느낀 현실은 냉혹한 생존게임이며 치열한 싸움이었지만 결론은 결국 기술이었다”며 “슈퍼 사이클을 준비하고 그 위에 올라타기 위해 기술 경쟁력 내실화에 최선을 다하겠다”고 역설했다.
주총 현장에서는 지난해 1조7000억원이 넘는 영업적자와 관련한 주주들의 성토와 자사주 소각 요구가 이어졌다. 최 사장은 “보유 중인 자사주는 최근 개정된 상법에 맞게 처리 방안을 검토해 공시하겠다”며 “삼성디스플레이 지분 매각도 검토 중이나 구체적인 일정은 아직 정해지지 않았다”고 답했다.
주총 직후 취재진과 만난 최 사장은 최근 이재용 삼성전자 회장과 함께한 유럽 출장 성과를 공유했다. 그는 “유럽 현지 고객사들과 만나 ‘윈윈’할 수 있는 협력 방안을 심도 있게 논의했다”며 “조만간 가시적인 수주 성과를 통해 주주들의 성원에 보답하겠다”고 말했다.
북미 전기차 시장 위축에 따른 GM과의 합작법인(JV) 운영 우려에는 선을 그었다. 최 사장은 “큰 변화는 없을 것 같다”며 “GM과 건설적인 방향에 대해 논의를 시작한 단계”라고 설명했다. 또한 전고체 배터리를 각형 외에 파우치형으로도 개발해 고객 대응력을 높이겠다고 덧붙였다.
삼성SDI는 이번 주총을 기점으로 전기차와 ESS를 넘어 로봇, 도심항공교통(UAM) 등 신규 응용처로 수주를 다변화할 계획이다. 특히 미국에서 각형 LFP 배터리를 적용한 ‘SBB 2.0’ 제품 양산을 통해 첨단제조생산세액공제(AMPC) 혜택을 극대화하며 실적 반등에 속도를 낼 방침이다.
이광영 기자
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