박지원 더불어민주당 의원이 정청래 더불어민주당 전 대표가 당대표 출마 과정에서 꺼낸 대선 불출마 발언을 두고, 오히려 차기 대권 의지를 드러낸 선언이라고 평가했다.
박 의원은 15일 YTN라디오 ‘장성철의 뉴스명당’에서 정 전 대표의 대선 관련 발언을 두고 “속으로 ‘나도 대선에 나가겠다’는 마음이 있을 것”이라며 “선언이라고 본다”고 말했다.
정 전 대표는 지난 13일 오는 8월 예정된 전당대회서 당권에 재도전을 할 것이라고 공식 선언하며 “당대표직을 수행하면서 사리사욕을 채우지 않겠다. 당대표직을 이용해 대선에 출마하지 않겠다”고 밝힌 바 있다. 당권 주자 중 차기 대선 불출마를 직접 거론한 것은 정 전 대표가 처음으로 김민석 전 국무총리 등이 정 전 대표를 겨냥해 ‘자기 정치’ 공세를 이어간 것에 대응한 카드로 해석됐다.
특히 박 의원은 이번에 선출되는 당대표 임기가 2년이고 차기 대선은 그보다 뒤에 치러지는 만큼, 지금 대선을 굳이 언급할 필요가 없다고 판단했다.
대권과 거리를 두려는 말로 들리지만, 차기 대선을 의식하고 있다는 점을 스스로 드러냈다는 의미다.
박 의원은 전날 방송된 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서도 이를 김민석 전 국무총리를 겨냥한 승부수로 평가하며
“당대표 후 대권을 향하는 김민석 전 총리에게 한 방 먹인 것”이라고 말했다.
정 전 대표가 자신은 당권을 대권의 발판으로 삼지 않겠다고 강조하면서, 김 전 총리의 출마 목적에는 차기 대권 구상이 깔려 있다는 인상을 부각했다는 의미다.
박 의원은 정 전 대표가 경기 평택을 후보 공천을 후회한다는 취지로 말한 데 대해서는
“후회할 수는 있다”면서도 “마음속으로 하더라도 그 표현을 해서는 안 되는 내용”이라고 지적했다.
공천을 결정하고 후보를 지원했던 당대표가 선거에서 패한 뒤 공천 자체를 문제 삼는 것은 적절하지 않다는 판단으로 보인다.
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