기자회견서 통화 녹취 공개 … “제보자 횡령·조작 자백” 주장
신 예비후보 “판단, 국민에게 맞긴다” … 명씨 주장 전면 반박
명태균씨(왼쪽)가 23일 충북 청주흥덕경찰서에 신용한 충북지사 예비후보에 대한 고소장을 제출하기 전 기자회견을 열고 입장을 밝히고 있다./이용주기자
[충청타임즈] 여론조사 조작 의혹의 중심에 섰던 정치브로커 겸 사업가 명태균씨가 23일 해당 의혹을 제기한 더불어민주당 신용한 충북지사 예비후보를 공직선거법 위반 및 명예훼손 혐의로 고소했다.
명씨는 이날 청주흥덕경찰서 정문에서 고소장을 제출하기 전 기자들과 만나 고소장 제출 배경을 설명했다.
명씨는 “신 예비후보가 자신을 `여론조작 주범'으로 낙인찍은 행위가 단순한 명예훼손을 넘어 선거 국면에서 특정인에게 불리한 허위 사실을 공표해 표심을 왜곡하려는 `공직선거법 위반' 행위”라고 주장했다.
이어 “이미 창원지법 등에서 정치자금법 위반 혐의에 대해 1심 무죄 판결을 받았음에도 신 예비후보는 당선될 목적으로 나를 악마화하며 본인을 의로운 영웅으로 포장하고 있다”며 “이는 사익을 위해 국가 선거 체계를 농락하는 것”이라고 비판했다.
명씨는 고소장의 핵심 근거로 신 예비후보와 직접 나눈 통화 녹취록을 공개했다. 녹취에는 명씨가 신 예비후보에게 무죄 판결문과 여론조사 조작의 실체가 담긴 자료를 카카오톡 등으로 전달했음을 강조하며 사실관계를 바로잡을 것을 요구하는 내용이 담겼다.
명태균의 법률대리인 남상권 변호사는 “의뢰인은 반복된 허위 주장으로 인해 심각한 명예훼손과 정신적 피해를 입었다고 호소하고 있다”며 “본 사안은 확인되지 않은 의혹을 공개적으로 반복 유포한 경우 법적 책임이 어떻게 판단돼야 하는지를 보여주는 사례가 될 수 있다는 점에서 결코 가볍게 볼 수 없다”고 말했다.
명씨는 신 예비후보 외에도 같은 취지의 발언을 지속해 온 더불어민주당 서영교 국회의원 등을 서울 중랑경찰서에 추가 고소한다는 입장이다.
이에 대해 신 예비후보는 명씨의 주장을 전면 박박했다.
신 예비후보는 이날 명씨의 고소건와 관련해 입장문을 내고 “명씨의 `허풍'이 맞을지 저의 `자료와 진실'이 맞을지 충북도민과 온 국민들이 현명하게 판단하시리라 믿는다”고 말했다.
이어 “민주당 당내 경선을 앞두고 펼처지는 정치 공작적 구태를 강력히 규탄한다”며 “진실은 반드시 승리한다”고 덧붙였다.
공익제보자 2호인 신 예비후보는 24일 도청 브리핑룸에서 공익제보자 1호인 강혜경씨, 3호인 김태열 소장과 변호인 정구승 변호사 등과 기자회견을 열고 입장을 밝힐 예정이다.
신 예비후보는 명씨가 운영한 것으로 알려진 미래한국연구소의 미공표 여론조사가 지난 20대 대선 당시 윤석열 캠프의 회의자료로 활용됐다고 폭로하면서 더불어민주당 공익제보자 보호대상 2호로 지정됐다.
/이용주기자
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