머스크, AI 칩 자급 나선다…美 텍사스에 '테라팹' 구축 선언

테슬라·스페이스X가 공동 운영…AI·로보틱스·우주데이터센터용 칩 생산

일론 머스크 테슬라 CEO/연합뉴스

[서울이코노미뉴스 박희만 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 반도체를 직접 생산하는 ‘테라팹(Terafab)’ 프로젝트를 공식화하며 인공지능(AI) 시대 핵심 인프라 내재화에 나섰다.

급증하는 연산 수요에 대응하기 위해 기존 파운드리 중심 공급망을 넘어 자체 생산 체계를 구축하겠다는 구상이다.

머스크는 22일(현지시간) 미국 텍사스주 오스틴의 한 행사장에서 “칩 확보를 위해서는 직접 생산이 불가피하다”며 반도체 생산시설 구축 계획을 밝혔다. 현재 공급망 확장 속도로는 AI 수요 증가를 감당하기 어렵다는 것이다.

테라팹은 테슬라와 스페이스X가 공동으로 추진하는 초대형 반도체 공장이다.

차량용 AI 칩뿐 아니라 로보택시, 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’, 우주 데이터센터에 활용될 고성능 반도체를 생산하는 것이 목표다.

생산 능력은 연간 수백 기가와트(GW) 수준을 목표로 하며, 장기적으로는 1테라와트(TW) 규모 연산을 지원하는 칩 생산까지 염두에 두고 있다.

입지는 텍사스 오스틴 인근이 유력하다. 설계, 생산, 테스트를 통합한 첨단 제조 시설을 구축해 개발 속도와 효율성을 동시에 높이겠다는 전략이다.

특히 온디바이스 AI 칩과 고전력 데이터센터용 반도체를 동시에 확보해 자율주행, 로보틱스, 우주 사업까지 연결하는 구조를 지향한다.

이번 결정은 글로벌 빅테크의 반도체 내재화 흐름과 맞닿아 있다. AI 연산 수요가 폭증하면서 엔비디아 중심의 공급 구조에 대한 의존도를 낮추려는 움직임이 확산되는 상황이다. 자체 설계와 생산을 결합하면 성능 최적화와 공급 안정성을 동시에 확보할 수 있다는 이유에서다.

시장 경쟁 구도에도 영향을 줄 전망이다. 삼성전자와 TSMC 등 기존 파운드리 기업 중심의 공급 체계에 변수가 생길 수 있기 때문이다.

특히 대형 수요 기업이 직접 생산에 나설 경우 고성능 반도체 시장의 수직 통합 흐름이 더욱 강화될 가능성이 크다.

다만 투자 규모와 완공 시점은 아직 공개되지 않았다.

머스크는 앞서 반도체 공급 부족이 향후 3~4년 내 현실화될 수 있다고 언급한 바 있다.

업계에서는 테슬라의 이번 행보가 단순 생산 확대를 넘어 AI 인프라 주도권 경쟁의 신호탄이 될 것으로 보고 있다.