3줄요약
UAM 지역 상용화 실증사업 추진
지자체와 기업의 상용화 협력 지원
충청권 UAM 추진과 비행 과제
국토교통부는 기존 UAM 실증사업을 기술실증 고도화와 지역상용화 실증으로 개편한 'Neo K-UAM 그랜드챌린지(Neo GC)'를 추진한다. 국토교통과학기술진흥원 제공
국토부, 지역상용화 실증체계 개편
충청권, 내년 도심항공교통 공모 도전
도심항공교통(UAM) 실증사업이 기체와 운항기술 검증을 넘어 실제 지역 서비스 도입 가능성을 확인하는 단계로 확대된다. 정부가 지방정부와 기업의 협력을 바탕으로 지역별 운항노선과 서비스 모델을 구체화하면서 UAM 상용화에도 속도가 붙을지 주목된다. 충청권도 초광역 UAM 도입을 추진하고 있지만 실제 운항까지는 넘어야 할 과제가 적지 않다.
국토교통부는 기존 UAM 실증사업을 기술실증 고도화와 지역상용화 실증으로 개편한 'Neo K-UAM 그랜드챌린지(Neo GC)'를 추진한다고 9일 밝혔다. 참여 희망 지방정부와 기업, 관련 기관을 대상으로 11월 10일 서울에서 사업 설명회를 연다.
국토부는 2023년부터 'K-UAM 그랜드챌린지(GC)'를 통해 전남 고흥과 인천 청라에서 실제 기체 운항과 교통관리, 버티포트 운영 등을 검증해 왔다. 이번 개편은 축적된 기술검증 성과를 실제 서비스 도입으로 연결하기 위한 조치다.
새로운 실증체계는 기존 실증을 발전시킨 '기술실증 GC'와 '지역상용화 GC'로 나뉜다. 기술실증 GC는 실제 기체 운항과 교통관리, 버티포트 운영을 통합 검증한다. 지역상용화 GC는 지방정부와 기업이 지역 간 이동, 공항 연계, 관광 등 지역 수요에 맞는 서비스를 발굴하고 운항노선과 이착륙 시설, 운영방식을 구체화하는 데 초점을 맞춘다.
지역상용화 실증은 지방정부·기업·관련 기관이 컨소시엄을 구성해 참여한다. 지방정부는 수요 파악과 기반시설 확보, 행정적 지원을 맡고 기업은 기체 운항과 교통관리, 시설 운영 등을 담당한다. 국토부는 12월 파트너링 데이를 열어 참여 주체 간 협력을 지원할 계획이다.
충청 4개 시도와 민간 기업 연합체가 참여한 'K-UAM 드림팀'이 2023년 초광역 도심항공교통 상용화 및 산업 육성을 위한 업무협약을 체결했다. 세종시 제공
충청권도 지역상용화 실증을 겨냥한 준비를 이어가고 있다.
대전·세종·충남·충북은 충청광역연합을 중심으로 최근 '충청권 초광역 UAM 기본계획'을 마련했다. 2026~2040년을 계획 기간으로 설정하고, 4개 시·도의 행정·연구·산업·공항 거점을 연결하는 광역 교통망 구축을 목표로 삼았다.
기본계획에는 40개 후보지 분석을 거쳐 도출한 4개 버티포트 후보지와 5개 연결노선 구상이 담겼다. 대전 동구와 세종 남부, 충남 신도시, 청주공항 인근을 거점 후보지로 제시했으며, 초기 시범운용 노선으로 세종~청주공항 46.3㎞ 구간을 제안했다. 행정·연구기관 이동과 공항 연계 수요를 우선 확보하고, 향후 관광·의료수송 등으로 서비스를 확대한다는 구상이다.
다만 충청권은 이번 국토부 지역상용화 실증에는 참여하지 않고 내년 공모에 도전할 방침인 것으로 파악됐다. 기본계획에 담긴 후보지와 노선 역시 아직 구상 단계다.
실제 운항까지는 공역 협의가 주요 난관이다. 세종은 정부청사 등 국가중요시설이 밀집해 보안·안전을 고려한 비행경로 조정이 필요하다. 청주공항도 민·군 겸용 공항인 만큼 기존 항공기 운항과 군 작전 여건을 고려해야 한다.
인증 기체와 운항사업자 확보도 과제다. 도심 내 버티포트 설치에 따른 소음과 안전성 우려를 해소하고 주민 수용성을 확보하는 절차도 필요하다.
충청광역연합과 4개 시·도는 내년 공모에 대비해 지역별 수요와 사업성을 구체화해야 한다. 특히 세종~청주공항 등 우선 노선의 운항 여건을 검토하고 군·민 협력체계와 주민이 체감할 공공서비스 모델을 마련하는 것이 관건이다. 초광역 노선 구상을 실제 운항으로 연결할 실행력이 충청권 UAM 사업의 성패를 가를 전망이다.
국토부 박준형 모빌리티자동차국장은 "Neo GC는 그동안 축적한 기술검증 성과를 바탕으로 정부와 민간이 함께 상용화에 필요한 기술을 통합 검증하고, 지역의 실제 서비스 도입까지 준비하는 사업"이라며 "이번 설명회와 파트너링 데이가 지방정부와 기업이 지역에 필요한 서비스를 함께 구상하고, 실증을 실제 사업으로 발전시키는 계기가 되기를 기대한다"고 밝혔다.
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