“덜 먹어도 살 안 빠졌는데”…마운자로보다 효과 좋다는 ‘이것’, 뭐길래? [헬시타임]

클립아트코리아

잠자리에 드는 시각이 빠를수록 체중 감량 폭이 커지는 연관성이 확인됐다. 식단 조절과 운동량 확대 외에 취침 시각도 체중 관리 변수가 될 수 있다는 연구 결과다. 취침 시각을 1시간 앞당길 때마다 8주간 체중이 약 0.6kg 더 줄었다.

미국 뉴욕대(NYU) 로리 마이어스 간호대학 연구진은 당뇨 전단계 성인 196명을 8주간 관찰한 결과를 국제학술지 ‘간호연구(Nursing Research)’에 발표했다. 해외 의학매체 메디컬익스프레스가 3일(현지시간) 보도했다. 이번 시험은 미국 국립보건원(NIH) 산하 국립간호연구원(NINR)의 지원으로 진행됐다. 연구진은 식단과 운동 중심의 당뇨 예방 프로그램을 보완할 수단으로 수면을 검증해 왔다.

참가자는 21~64세로 하루 평균 수면 시간이 6.5시간에 못 미쳤다. 연구진은 이들을 두 그룹으로 나눠 모두에게 건강한 식습관·신체활동·스트레스 관리 등 생활습관 교육을 했다. 한 그룹에는 수면 개선 코칭을 더했다.

8주 뒤 두 그룹 모두 수면과 체중이 나아졌다. 수면 코칭을 받은 그룹은 스스로 평가한 수면의 질이 높아지고 낮 졸음이 더 크게 줄었으며 취침 시각도 유의미하게 빨라졌다. 전체 참가자를 합쳐 분석하자 소속 그룹과 무관하게 일찍 잠든 사람일수록 체중이 더 많이 줄었다. 이 관계는 수면 시간이 얼마나 늘었는지와 별개로 나타났다.

연구를 이끈 수전 콜 멀론 NYU 조교수는 “언제 잠드느냐가 얼마나 많이 자느냐 못지않게 체중 감량과 대사 건강에 중요하고도 간과된 요인인 것 같다”고 밝혔다. 연구진은 취침이 빨라지면 야식 섭취 가능성이 줄고 식사 시간이 몸의 대사 리듬에 더 맞춰질 수 있다고 설명했다.

식사 시간과 수면 시각이 서로 영향을 주고받는다는 별도 연구도 있다. 비만과 당뇨 전단계·당뇨 성인 41명에게 12주간 오전 8시~오후 6시에만 먹게 한 시간제한 식사 시험에서 수면 중간 시점이 44분 앞당겨졌다. 오전 8시~자정에 먹은 대조군은 변화가 없었다.

한계도 있다. 혈당 수치는 뚜렷하게 개선되지 않았다. 연구진은 수면 연장이 혈당과 체중 감량을 함께 개선할 것으로 기대했으나 그렇지 않았다고 밝혔다. 다만 수면 시간과 무관하게 취침 시각을 앞당기는 것이 대사 건강을 개선할 유망한 접근법이 될 가능성을 시사한다고 설명했다.

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