글로벌 AI 패권 경쟁이 기업 간 경쟁을 넘어 국가 단위 총력전으로 번지는 가운데 네이버클라우드(대표 김유원)가 정부 주도 AI 민관 협력체의 공동 수장으로 나섰다. 네이버클라우드는 과학기술정보통신부(과기부)가 주관하는 'K-AI 파트너십(대한민국 인공지능 연합)' 공동의장사로 선임됐다고 28일 밝혔다.
공동의장은 한국인공지능·소프트웨어산업협회(KOSA) 조준희 회장과 네이버클라우드 김유원 대표가 맡는다. 산업 전반을 대표하는 협회와 실전 기술력을 갖춘 민간 기업이 나란히 리더십을 쥔 구조로, 국내 AI 민관 협력체에서 대형 기술 기업이 공동의장 자리에 오른 것은 이례적이다.
K-AI 파트너십은 28일 출범식을 기점으로 본격 가동에 들어갔다. 3개 핵심 분과별 격월 회의를 운영하며 산업 현장 수요를 직접 발굴하고 비즈니스 매칭과 수출 성과로 연결하는 실행 체계를 갖춘다는 계획이다. 기존 학술·친목 중심 단체와 선을 긋고 즉각적인 성과를 내는 실행형 플랫폼을 표방하는 것이 이 협력체의 출발점이다.
네이버클라우드는 그간 공공 AI 프로젝트와 민간 플랫폼 사업을 병행하며 대기업과 스타트업을 잇는 역할을 해왔다. K-AI 파트너십에서도 비즈니스 모델 설계와 기술 협력을 주도하는 한편 현장 기업들의 목소리를 정책에 반영하는 창구 역할까지 맡는다. 대기업 인프라와 스타트업 혁신 기술을 결합해 K-AI의 원천 경쟁력을 키우겠다는 복안이다.
사진=회사제공
김유원 대표는 "AI 산업은 이제 어느 한 기업의 역량만으로는 완성될 수 없으며, 협력의 크기만큼 가능성이 커지는 분야가 됐다"면서 "대기업의 기술력과 인프라, 중소기업과 스타트업의 민첩한 실행력, 그리고 산·학·연의 연구 역량이 하나로 결합될 때 비로소 진정한 AI 생태계가 완성된다"고 강조했다.
김 대표는 이어 "네이버클라우드는 그동안 쌓아온 AI 기술과 플랫폼 역량을 바탕으로 연합체 참여사들과 함께 다양한 산업 현장에서 실질적인 AX 성과를 만들어가겠다"고 밝혔다.
같은 시기 카카오그룹은 KAIST·GIST·DGIST·UNIST 등 4대 과학기술원과 손잡고 500억 원 규모의 'AI 돛' 펀드를 출범시키며 지역 AI 인재 육성에 나섰다. 국내 빅테크들이 각자의 방식으로 AI 생태계 주도권 확보에 속도를 내는 형국이다. 네이버클라우드가 정부 협력체의 핵심 축으로 직접 뛰어든 것은 민간 주도 AI 연대의 무게를 정부 정책과 직접 연결하려는 포석으로 읽힌다.
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