네이버의 국내 검색 점유율이 올해 들어 70%를 넘어서는 등 강세를 이어가고 있다고 16일 알려졌다.
시장조사업체 인터넷트렌드에 따르면 네이버 검색 월간 평균 점유율은 지난 2월 65.1%, 3월 63.8%를 기록했다. 특히 2월 28일과 3월 1일에는 각각 70.6%, 70.4%를 기록하며 70%선을 웃돌았다. 2위인 구글은 3월 한 달 평균 28.7%에 그쳤고, MS 빙과 다음은 각각 3.9%, 3.1%로 그 뒤를 이었다.
연간 기준으로도 흐름은 뚜렷하다. 2025년 네이버 국내 검색 점유율은 평균 62.9%로, 2024년 58.1%보다 4.7%포인트 올랐다. 연간 점유율이 60%를 넘긴 것은 2022년(61.2%) 이후 3년 만이다.
AI가 경쟁자가 아닌 우군이 됐다.
사진=연합뉴스
실제로 업계에서는 이 같은 반등의 배경으로 AI 기반 검색 서비스 고도화를 꼽는다. 네이버는 지난해 AI 브리핑을 도입하고 건강·공공·증권 분야 특화 검색을 잇달아 선보이며 신뢰도가 중요한 영역에서 검색 편의성과 정확도를 끌어올렸다.
흥미로운 점은 챗GPT·구글 제미나이·앤트로픽 클로드 등 생성형 AI 확산이 오히려 네이버 검색 재사용을 늘리는 방향으로 작용했다는 분석이다. 생성형 AI에서 대략적인 답을 얻은 뒤 포털에서 최신 정보와 구체적인 내용을 다시 확인하는 교차검증 수요가 증가하면서 네이버로의 유입이 늘었다는 것이다.
국내 특화 생태계라는 해자도 작용했다. 로컬·쇼핑·금융·건강 등 생활 밀착형 정보와 국내 사회문화적 맥락이 반영된 콘텐츠가 네이버 생태계에 축적돼 있어 글로벌 검색 엔진이나 해외 AI 서비스가 쉽게 파고들기 어려운 영역이라는 평가다.
다만 일각에서는 생성형 AI를 통한 정보 탐색이 본격화되면서 검색 패러다임 자체가 바뀌고 있는 것 아니냐는 지적도 나온다. 점유율 수치가 오른 것이 네이버의 경쟁력 강화인지, 아니면 검색과 AI를 병행하는 과도기적 이용 패턴의 반사 효과인지에 대한 해석은 엇갈린다.
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