지난 14일 서울 장교동 한화빌딩에서 열린 ‘한화-주NATO 대사단 전략대화’에 참석한 주요 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. (사진=한화에어로스페이스)
북대서양조약기구(NATO) 소속 30개국 대사단이 HD현대의 글로벌 연구개발 거점을 찾아 첨단 조선·해양 방산 기술과 미래 비전을 직접 확인했다.
HD현대는 15일, 미국·영국·프랑스·독일·캐나다 등 나토 회원국 대사들이 경기도 판교에 위치한 글로벌R&D센터(GRC)를 방문해 세계 최고 수준의 조선 기술과 미래 전략을 공유받았다고 밝혔다. 이번 방문은 나토와 한국 간 협력 확대 방안을 모색하는 일정의 일환으로, 한국 해양 방산 산업의 경쟁력을 현장에서 확인하기 위해 이뤄졌다.
대사단은 구축함, 호위함, 잠수함, 무인수상정 등 HD현대중공업이 개발한 주요 함정과 함께, 인공지능(AI)을 적용한 자율운항 선박 기술에 대한 설명을 들으며 첨단 기술력을 점검했다.
이어 ‘청운홀’ 역사관을 방문해 창업자 정주영의 경영 철학과 HD현대의 성장 과정, 미래 비전에 대한 설명을 청취했다. 또한 디지털융합센터에서는 AI 기반 함정 솔루션, 하이브리드 전기추진 선박, 디지털트윈을 활용한 가상 시운전 기술 등 최신 연구 성과를 직접 체험했다.
HD현대중공업 함정사업본부장 박용열 부사장은 “K-방산에 대한 글로벌 관심이 높아지는 가운데, 나토 주요 국가 대사들에게 우리의 기술력을 직접 소개할 수 있어 의미가 크다”며 “앞으로도 첨단 해양 방산 분야에서 국제 협력을 적극 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.
한편, 지난달에는 25개국 주한 외국 무관단이 울산 본사를 방문해 조선소와 함정 건조 현장을 둘러보는 등 HD현대의 기술력에 대한 해외 관심이 지속적으로 확대되고 있다.
이번 나토 대사단의 방문은 K-방산, 특히 해양 방산 분야가 국제 무대에서 전략적 중요성을 높이고 있음을 의미한다. HD현대를 중심으로 한 국내 조선·방산 기술이 단순 제조를 넘어 AI·디지털 기반의 미래 산업으로 확장되고 있으며, 이는 향후 글로벌 방산 협력 및 수출 확대에 중요한 기회로 작용할 것으로 본다.
이창석 선임기자(편집인)
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