김민석 전 총리(왼쪽)와 정청래 전 대표. 연합뉴스
더불어민주당 차기 당대표 선거를 앞두고 신천지 논란이 최대 쟁점으로 떠올랐다. 김민석 전 국무총리가 '신천지 전당대회 개입설'을 거듭 제기하자 정청래 전 대표는 "전혀 관련이 없다"며 법적 대응을 예고했다.
김 전 총리는 21일 서울시의회에서 열린 당대표 후보자 초청 간담회 직후 기자들과 만나 "반명, 분열주의, 신천지의 삼자 연합을 깨는 것이 이번 전당대회의 본질"이라고 말했다.
이어 "신천지와 관련해서는 차근차근 말씀드릴 기회가 있을 것"이라며 "신천지 특검이 진행되지 않은 점 등을 하나하나 짚어가야 한다"고 밝혔다. 그는 "다른 후보들도 신천지의 정치 개입에 대해 엄격하게 비판할 수 있기를 바란다"고 덧붙였다.
김 전 총리는 이날 오전 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서도 "신천지는 비유법이 아니라 실체법"이라며 "신천지 문제를 아주 구체적이고 주의 깊게 보고 있다"고 말한 바 있다.
이에 정 전 대표는 간담회 직후 기자들과 만나 신천지 논란과 관련해 "저와는 전혀 관련 없는 문제"라며 "허위·조작 정보로 이미지를 덧씌우는 행위에 대해서는 무관용 원칙으로 법적 조치를 취하겠다"고 밝혔다.
그러면서 "유튜브에서 가짜뉴스가 유포되고 있는 것으로 알고 있으며 이미 법적 조치를 취했다"며 "지위고하를 막론하고 가장 강력한 법적 대응을 하겠다"고 강조했다.
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