기아, 광주공장에 3조원 투자…미래차 생산기지 키운다

기아, 광주공장에 3조원 투자…미래차 생산기지 키운다

내연차→자율주행·전동화 중심

미래모빌리티 생산 기반 확대

전남광주시·전남대·지스트와 협약

지역 미래차 산업 생태계 강화

2026년 11월 05일(목) 20:00

기아가 오는 2029년까지 3조원을 투자해 목적기반모빌리티(PBV)와 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 등 미래차 생산시설을 확충할 예정인 전남광주시 기아 오토랜드광주(광주공장) 전경. /최현배 기자 choi@kwangju.co.kr

기아가 오는 2029년까지 오토랜드광주(광주공장)에 3조원을 투자해 목적기반모빌리티(PBV)와 소프트웨어 중심 자동차(SDV)를 아우르는 미래차 생산시설을 확충한다.

기존 내연기관·전기차 생산에 이어 자율주행 기술을 접목한 미래 모빌리티 생산기반까지 확대하는 게 골자다. <관련기사 3면>

5일 기아 등에 따르면 기아는 6일 광주공장에 2029년까지 3조원 가량을 투입해 PBV 기반 미래 모빌리티 생산시설을 확충하는 내용의 중장기 투자계획을 발표할 예정이다.

투자 방향은 PBV 기반 미래 모빌리티 생산시설 확충과 자율주행 기술을 적용할 수 있는 SDV 생산체계 구축에 맞춰져 있다.

PBV는 물류와 배송, 승객 운송 등 이용 목적에 따라 차량의 구조와 기능을 달리할 수 있는 미래형 자동차다. 하나의 플랫폼을 바탕으로 다양한 형태의 차량을 생산할 수 있어 기존 완성차와 비교해 활용 범위가 넓다.

자율주행 기술과 결합하면 무인 배송차량과 자율주행 셔틀 등 새로운 모빌리티 서비스로 확장할 수 있다는 점에서 자동차업계의 차세대 성장 분야로 꼽힌다.

SDV 역시 이번 투자의 핵심이다. 자동차의 주요 기능을 소프트웨어로 통합 제어하고, 차량 출고 이후에도 소프트웨어 업데이트를 통해 성능과 기능을 개선하는 방식이다.

기아는 광주공장의 생산시설과 제조 역량을 단계적으로 확충할 것으로 예상된다. 다만 구체적인 생산 차종과 연간 생산능력, 시설별 투자 규모 등은 후속 계획을 통해 확정돼야 한다.

광주공장은 그동안 스포티지와 셀토스, 봉고 등 기아의 주력 차종을 생산하며 지역 자동차산업의 중심축 역할을 해왔다. 지난해에는 광주공장의 첫 전용 전기차인 EV5 생산도 본격화하면서 전동화 전환에 나섰다.

이번 3조원 투자는 전동화 전환을 PBV와 SDV 기반 미래차 분야까지 확장한다는 점에서 주목받고 있다.

기존 자동차 생산라인에 새로운 미래차 생산체계가 더해질 경우 광주공장은 기아의 주력 완성차 생산기지이자 미래 모빌리티 제조 거점이라는 두 가지 역할을 맡게 된다.

PBV와 자율주행 전기차는 기존 자동차 부품뿐 아니라 전자제어장치와 센서, 통신장비, 차량용 소프트웨어 등 다양한 기술이 결합하는 산업이어서 지역 자동차 부품업계에도 새로운 기회가 마련될 전망이다.

기아는 이날 전남광주시, 전남대학교, 광주과학기술원(GIST·지스트)과 미래 모빌리티 산업 육성을 위한 업무협약도 추진한다.

협약은 지방정부와 기업, 대학이 역할을 분담해 차량 생산과 자율주행 실증, 전문인력 양성을 하나의 산업체계로 연계하는 데 초점이 맞춰져 있다.

전남광주시는 광주권역 자율주행 실증사업을 통해 기술 검증을 지원하고, 전남대와 지스트는 자율주행과 인공지능(AI), 소프트웨어 분야 전문인력 양성에 나선다.

전남광주시는 이미 광주권역 전체를 대상으로 자율주행차 200대를 투입하는 대규모 실증사업을 추진하고 있다.

이달 말부터 실증차량을 순차적으로 투입할 예정이어서 기아의 생산시설 투자와 맞물려 미래차 산업 육성에도 속도가 붙을 것으로 예상된다.

다만 생산라인 증설에 따른 신규 고용과 지역 부품업체 참여 규모, 자율주행 실증사업과의 직접적인 연계 방식 등은 향후 투자계획의 구체화 과정에서 결정될 전망이다.

지역 자동차업계 관계자는 “기아의 3조원 투자가 본격화되면 광주는 기존 완성차 생산기지에서 PBV와 SDV, 자율주행 기술을 결합한 미래 모빌리티 산업거점으로 역할을 넓히게 될 것으로 보인다”고 전망했다.

/정병호 기자