[스포츠서울 | 김미영 기자] 가로세로연구소(이하 가세연)가
배우 김수현의 사생활과 관련해 허위 사실을 유포해 막대한 수익을 올렸다는 주장이 제기된 가운데, 가세연의 또 다른 수익 구조가 공개돼 이목을 집중시켰다.
지난 14일 방송된 MBC ‘PD수첩’의 ‘사냥꾼과 먹잇감-가세연의 위험한 생존법’ 편에서는 가세연의 허위 사실 유포로 피해를 입었다고 주장하는 기업가 A씨가 출연했다. A씨는 “나도 가정이 있고 사회적 위치가 있는데, 사지가 막 부들부들 떨리더라. 안 당해본 사람은 모른다”며 가세연과의 ‘악연’을 언급했다.
A씨는 “‘가세연’이 예고편을 먼저 선보여서 당사자에게 극심한 공포감을 심어준다”며 “그러면 주변 지인이나 회사 관계자들에게 연락이 오기 시작한다. 내가 누구한테 잘못한 게 없는데, 없는 사실을 갖고 날 인격적으로 비하했다”고 설명했다.
이어 “과거 이력과 허위 사실을 교묘히 섞어서 조롱했다”고 짚으며 “누가 보면 인간 쓰레기다. 날 인간 쓰레기로 만들었다. 뭐 하나 물면 시간이 날 때마다 끝없이 계속 폭로를 이어간다”고 피해를 호소했다.
결국 A씨는 합의를 위해 빠른 길을 선택할 수밖에 없었다고 털어놓았다. 그는 “김용호를 잘 아는 지인에게 합의가 될 것 같으면 돈을 주라고 했다”면서도 “근데 몇 푼 주는 걸로는 안 되더라. 결국 광고 협찬 같은 걸 해 줬다. 웬만한 사람들은 나처럼 다 했을 것”이라고 폭로했다.
그러면서 A씨는 “그들은 협찬을 해 줘야 끝나는 놈들”이라며 “영상을 올렸다가 내리는 건 다 100% 협찬을 받았다고 보면 된다. 마치 조폭의 협박처럼 느껴졌다”고 분통을 터뜨렸다.
이에 대해 대중문화평론가 전지윤은 “초창기 세 멤버가 ‘가세연’의 시작이었다. 한 명은 엘리트 코스를 밟은 공영방송 기자 출신(김세의), 한 명은 국회의원 출신 변호사(강용석), 다른 한 명은 연예전문기자(故 김용호)였다”고 설명하며 “이들은 일종의 최악의 조합이자 최강의 조합이었다. 사이버 렉카의 새로운 비즈니스 모델을 제시한 셈”이라고 짚었다.
그는 “어떤 사람을 표적 삼아 디지털 단두대에 올리고, 대중의 혐오와 편견을 이용해 낙인을 찍는다”며 “그러면 사람들이 집단적인 조리돌림을 하고 어느 순간 나락으로 보낸다. 그 나락으로 보내는 과정에서 ‘가세연’은 엄청난 수익을 얻게 되는 구조”라고 분석했다.
실제로 이날 방송에서 ‘PD수첩’이 공개한 재무제표에 따르면, 가세연은 이와 같은 방식으로 지난 2019년 17억 6000만 원이던 매출을 2022년에는 50억 원대까지 끌어올린 것으로 드러나 충격을 안겼다.
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