백순흠 고려아연 사장(앞줄 왼쪽 세 번째)이 16일 부산 벡스코에서 개막한 '2026 기후산업국제박람회' 고려아연 부스를 방문한 김성환 기후부 장관(앞줄 왼쪽 네 번째), 프란체스코 라 카메라 IRENA 사무총장(오른쪽) 등 주요 인사들과 기념촬영 하고 있다. 고려아연 제공
고려아연이 울산 온산제련소를 중심으로 호주의 신재생에너지·그린수소와 미국 자원순환 사업을 연결하는 글로벌 핵심광물 공급망을 공개했다.
중국의 핵심광물 수출통제로 비중국 공급망 확보의 중요성이 커지는 가운데 기존 아연·연 제련 과정에서 다양한 희소금속을 회수하는 온산제련소의 역국도 한층 커지고 있다.
고려아연은 지난 16일부터 18일까지 부산 벡스코에서 열린 2026 기후산업국제박람회(WCE)에서 한국과 호주, 미국을 잇는 사업 밸류체인과 그린메탈 비전을 선보였다고 21일 밝혔다.
올해 WCE는 기후테크가 만드는 거대한 변화: 탈탄소 세상을 향한 도약을 주제로 열렸다.
국제에너지기구(IEA), 국제재생에너지기구(IRENA) 등 국제기구와 국내외 기업들이 참여했다.
고려아연은 전시장에 한국과 호주, 미국에서 진행 중인 사업이 핵심광물 생산으로 이어지는 과정을 보여주는 대형 디오라마를 마련했다.
호주의 신재생에너지·그린수소 사업과 미국 자원순환 사업에서 확보한 원료·에너지를 제련사업과 연결하고 울산 온산제련소를 중심으로 핵심광물을 생산하는 구조다.
특히 안티모니와 인듐, 비스무트, 텔루륨, 게르마늄, 갈륨 등 전략적 가치가 높아지고 있는 광물 모형을 별도로 전시했다.
온산제련소는 이미 안티모니와 인듐 등을 생산하고 있으며 고려아연은 생산 품목을 게르마늄과 갈륨까지 확대하고 있다.
안티모니는 국내에서 고려아연이 유일하게 생산하고 있다. 지난해 약 4,500t을 생산했고 온산에서 생산한 안티모니의 미국 공급도 확대하고 있다.
인듐 역시 국내 유일 생산업체다.
고려아연은 온산제련소에 약 1,400억원을 투입해 게르마늄 정제설비를 구축하고 있으며, 갈륨 회수공정에도 약 557억원을 투자하고 있다.
기존 아연·연 제련 과정에서 나오는 부산물에서 희소금속을 추가로 회수하는 방식으로 별도 광산 개발 없이 동일 원료의 부가가치를 높일 수 있다는 게 회사 측 설명이다.
전시 첫날에는 김성환 기후에너지환경부 장관과 프란체스코 라 카메라 IRENA 사무총장 등 국내외 인사들이 고려아연 부스를 찾았다.
백순흠 고려아연 경영관리부문 사장은 이들에게 호주의 신재생에너지·그린수소, 미국 자원순환, 한국 온산제련소의 핵심광물 생산을 연결한 사업구조를 설명했다.
고려아연은 미국에서도 비중국 핵심광물 공급망 확대를 추진하고 있다.
미국 테네시주에 대규모 통합제련소를 건설해 아연·연·동과 안티모니, 인듐, 게르마늄, 갈륨 등 핵심광물을 생산하는 프로젝트를 추진 중이다.
고려아연 관계자는 "신재생에너지·그린수소와 자원순환 사업, 제련사업 간 시너지를 강화해 핵심광물 등 자원 공급망을 수호하는 데 앞장설 것"이라고 말했다. 김경민기자 uskkm@
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