삼성전자 갤럭시 S26 디자인 미디어 브리핑
"S26 울트라 모델 포함 모두 같은 디자인 채택"
인간 중심 디자인으로 재정의된 갤럭시 아이덴티티
이일환 삼성전자 MX사업부 디자인팀장/사진=양대규 기자
| 스마트비즈 = 양대규 기자 | 삼성전자가 갤럭시 S26 시리즈를 통해 디자인 전략의 방향 자체를 바꿨다. 단순한 외형 변화가 아니라 '갤럭시라는 브랜드가 사용자에게 어떻게 느껴져야 하는가'라는 질문에서 출발한 변화다.
9일 삼성전자는 미디어 브리핑을 통해 지난달 출시한 갤럭시 S26 시리즈의 디자인 콘셉트와 개발 과정을 소개했다.
디자인 진화의 핵심은 이일환 부사장이 제시한 새로운 디자인 철학과, 이를 실제 제품으로 구현한 이지영 상무의 설계 방식에서 드러난다.
"모던한 조형의 감성을 담은 디자인으로 변화를 시작"
이일환 삼성전자 MX사업부 디자인팀장은 "기술은 결국 사람을 향해야 한다"며 발표에서 갤럭시 디자인이 지향하는 근본적 방향을 먼저 제시했다.
"갤럭시는 새로운 디자인 방향성 '모던한 조형의 감성을 담은 디자인'을 통해 의미 있는 변화를 시작하고자 한다"
그는 "기술의 가치는 그 자체로 완성되는 것이 아니라 사람의 일상 속에서 편안하게 사용되었을 때 완성된다고 생각한다"며 기술 중심 스마트폰 경쟁이 일정 단계에 도달한 현재, 디자인의 역할이 달라졌다고 설명했다.
이 부사장이 제시한 새로운 디자인 키워드는 Softness(부드러움), Comfort(편안함), Warmth(따뜻함) 세 가지다.
더 강한 기술을 보여주기보다 기술이 자연스럽게 ‘느껴지지 않게’ 만드는 것이 새로운 목표다. 디자인은 성능을 과시하는 수단이 아니라 사용자 경험을 완성하는 매개로 재정의됐다.
갤럭시 S26 시리즈의 세 모델 모두 동일한 외형 언어를 공유했다./사진=삼성전자
삼성전자에 따르면 S26 시리즈의 가장 큰 변화는 세 모델이 동일한 외형 언어를 공유하게 됐다는 점이다.
그동안 울트라 모델은 각진 형태로 차별화를 유지했지만, 이번 세대에서는 시리즈 전체가 동일한 실루엣을 갖게 됐다. 단순한 스타일 통일이 아니라 사용자가 느끼는 경험 자체를 하나로 묶는 시도다.
디자인팀은 제품의 첫인상이 실루엣에서 결정된다고 판단했고, 같은 시리즈라면 하나의 얼굴을 가져야 한다는 기준을 세웠다. 과거에는 S펜 구조와 두께 문제 때문에 어려웠지만, 슬림화와 구조 개선이 동시에 이뤄지며 동일한 모서리 곡률 적용이 가능해졌다.
결국 디자인 의지와 엔지니어링 기술이 동시에 맞물리며 시리즈 통합이 완성됐다.
"디자인에서 가장 중요하게 본 기준은 사람"
제품 디자인을 총괄한 MX사업부 디자인팀 이지영 상무는 "갤럭시 S26 디자인에서 저희가 가장 중요하게 본 기준은 사람"이라며 개발 기준을 명확히 밝혔다.
그는 사람 중심 디자인을 "기술의 혁신을 사용자가 더 자연스럽고 편안하게 만드는 디자인"이라고 정의했다. 예쁘게 보이기 위한 변화가 아니라, 사용자가 기술을 의식하지 않도록 만드는 설계가 핵심이라는 설명이다.
가장 상징적인 변화는 울트라 모델이다. 울트라 모델은 그동안 각진 인상으로 차별화됐지만 S26에서는 보다 부드러운 인상으로 변화했다.
디자인팀은 새로운 인상을 만들기 위해 모서리 곡률을 다시 정의했고, 그 결과가 7R 곡률이다.
"갤럭시 아이덴티티, 손에 쥐는 편안한 그립감, 부드러운 조형감의 최적의 밸런스를 다각적으로 고민하고 가장 적절한 모서리 곡률을 다시 정의했다"는 설명이다.
변화는 외형 수정에 그치지 않았다. "새로운 곡률에 맞게 ‘울트라’의 상징인 S펜의 팁까지 함께 다시 디자인해 시각적 완성도와 사용감이 자연스럽게 이어지도록 했다"는 것이다.
디자인과 액세서리, 사용 경험을 하나의 체계로 다시 설계한 셈이다.
MX사업부 디자인팀 이지영 상무/사진=양대규 기자
앰비언트 아일랜드, 자연스럽게 받아들여지도록 만든 디자인
S26 시리즈는 더 얇고 가벼워졌지만 디자인 난도는 오히려 높아졌다. 얇아질수록 카메라 돌출이 강조되기 때문이다. 이에 대한 해법이 '앰비언트 아일랜드'다.
이 상무는 "'앰비언트 아일랜드'라고 부르는 카메라 섬을 통해 바디와 카메라 사이의 단차가 시각적으로 덜 느껴지도록 설계했다"며 "덕분에 고성능 카메라를 담으면서도 자연스럽고 편안한 조형감이 가능한 디자인. 한마디로 말씀드리면 첨단 기술을 강하게 담되 사용자가 받아들이는 인상은 더 자연스럽게 만들고자 했다"고 설명했다.
그렇게 탄생한 것이 S26의 '앰비언트 아일랜드'다. '앰비언트'의 뜻처럼 주변의 은은한 빛, 빛이 들어와 제품에 맺히고 흐르고 나가는 마지막 그림자까지 깊이감을 세심하게 다듬었다.
"반투명의 효과를 적용하여 카메라 주변의 인상을 더 부드럽게 보이고자 했다. 이 역시 단지 장식적인 디테일이 아니라 기술적인 요소가 사람들에게 더 자연스럽게 받아들여지도록 만들기 위한 디자인"이라고 강조했다.
디자인팀은 빛과 그림자, 반투명 소재를 활용해 카메라가 자연스럽게 떠 있는 듯한 인상을 만들었다. 기술적 구조를 숨기지 않으면서도 일상적인 오브제처럼 보이게 만든 접근이다.
S26에서도 세로형 카메라 배열은 그대로 유지됐다. "이제 카메라는 ‘갤럭시’ 디자인 정체성의 핵심 요소 중 하나"이기 때문이다.
브랜드 인식 요소는 유지하되 전체 조형과 충돌하지 않도록 조정한 것이 이번 변화의 특징이다.
디자인팀 자료에 따르면 S26 개발 과정에서 실제 목업 제작과 그립 테스트가 반복적으로 진행됐다. 얇아진 제품이 오히려 날카롭게 느껴질 수 있다는 문제를 해결하기 위해 시각적 슬림함과 촉각적 안정감 사이의 균형을 찾는 데 많은 시간이 투입됐다.
이는 디자인·엔지니어링·상품기획 조직이 공동 목표 아래 협업한 결과다. 내부 구조를 미세 단위까지 조정하며 디자인 의도를 유지했다는 설명이다.
이일환 부사장은 발표를 마무리하며 "오늘 소개한 갤럭시 S26은 모던한 조형에 감성을 담은 디자인이 실제 제품에서 어떻게 구현되는지를 가장 잘 보여주는 출발점"이라고 규정했다.
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