‘DMZ 지뢰폭발’ 진상규명 착수
국민의힘 국방위원회 간사인 임종득 의원과 국방위원들이 26일 국회 소통관에서 비무장지대 폭발사고 현장조사와 관련해 기자회견에서 취재진 질의에 답하고 있다. 연합뉴스
비무장지대(DMZ) 내에서 발생한 지뢰 추정 폭발 사고의 원인을 밝히기 위한 우리 군과 유엔군사령부의 현장 조사가 본격적으로 시작된 가운데 정치권에서는 진상 규명 방식과 정부 대응을 둘러싼 여야 간 정쟁이 격화되고 있다.
27일 군 당국에 따르면 합동참모본부와 유엔사 군사정전위원회는 전날 사고 현장 조사를 위한 기동로 확보 및 작전환경 사전 점검에 나섰다. 이번 점검에는 권대원 합참차장을 비롯해 합참 현장조사 TF, 유엔사 관계자 등 20여 명이 투입됐다. 조사의 핵심은 폭발물의 성격과 매설 주체를 규명하는 것으로 북한군이 군사분계선(MDL) 이남에 의도적으로 지뢰를 매설했는지 여부가 남북 관계의 최대 변수로 떠오를 전망이다.
사고는 지난 21일 오전 경기 파주 육군 25사단 관할 MDL 인접 지역에서 수색로 개척 작업을 하던 중 발생했다. 두 차례의 지뢰 추정 폭발로 수색대대장 등 장병 3명이 중경상을 입었다. 사고 직후 현장 조사 일정을 두고 정치권의 해석이 갈리면서 논란이 증폭됐다.
더불어민주당은 28일 진성준 국방위원장을 포함한 국방위 소속 여당 의원들이 육군 25사단 관할 DMZ 현장을 방문해 합동 조사 진행 상황과 군의 대비 태세를 점검한다고 밝혔다.
조계원 더불어민주당 대변인은 야당의 늑장 조사 비판에 대해 “조사단의 안전을 확보하고 2차 사고를 막기 위한 필수의 시간이었다”며 “국민의힘은 장병의 부상과 피를 선동의 소재로 삼는 정쟁을 즉각 중단하라”고 맞섰다.
반면 국민의힘은 민주당의 현장 방문을 ‘정치적 쇼’로 규정하고 불참 의사를 밝혔다. 장동혁 국민의힘 대표는 긴급 기자회견에서 “북한군이 매설한 목함지뢰일 가능성이 높은데도 늑장 조사로 증거가 유실되도록 방치하고 있다”며 이재명 대통령과 정부의 안보 태도를 강하게 비판했다.
국민의힘 국방위원들 역시 기자회견을 열어 부대 방문 대신 국회 국방위원회 전체회의를 열어 국방부 장관과 합참의장을 출석시켜 엄정히 따져야 한다고 촉구했다.
최수진 원내수석대변인은 “진상 규명의 핵심인 국회 현안 질의는 거부한 채 보여주기식 정치 쇼만 연출하고 있다”며 여당의 태도를 규탄했다.
김진오기자 kimjo@idaegu.co.kr
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