BMW, AI 활용해 배터리 셀 생산 공정 혁신 추진

컨슈머타임스=강나연 기자 | BMW 그룹이 크로아티아 자그레브대학교 로봇기술 지역우수연구센터(CRTA)와 협력해 인공지능(AI)을 활용한 배터리 셀 생산 공정 혁신에 나선다고 22일 밝혔다.

양측은 배터리 셀 생산을 위한 '인사이트(Insight)' 연구 프로젝트를 공동으로 진행 중이다. 이 프로젝트는 BMW 그룹의 배터리 셀 생산 공정을 최적화할 수 있는 실용적인 AI 모델을 개발·구현하는 것이 목표다. 적용 범위는 전극 생산부터 최종 라인 시험, 직접 재활용(direct recycling)까지 배터리 셀 가치사슬 전반에 걸친다.

BMW 그룹은 독일 뮌헨의 '배터리 셀 역량센터(BCCC)'에서 차세대 배터리 셀을 개발하고 있다. 이 과정에서는 다양한 시험이 필요한 만큼 많은 시간과 소재가 투입되고 생산 장비와 시험 시설 가동에도 영향을 미친다. 인사이트 프로젝트는 AI 기반 예측 모델을 적용해 공정 변수와 성능 데이터를 사전에 예측함으로써 소재 투입량과 소요 시간을 50% 이상 줄일 수 있도록 돕는다.

AI 예측 모델은 배터리 셀 최종 승인 절차에도 활용된다. AI 시스템이 배터리 셀 전반에 대한 분석을 미리 수행해, 셀을 하우징에 장착하기 전 일정 온도와 기간 동안 보관하는 '격리(quarantine)' 단계를 생략할 가능성도 제시한다.

BMW 그룹은 뮌헨, 파스도르프, 잘힝 등 독일 내 3개 역량센터를 기반으로 배터리 셀 관련 노하우를 축적하고 있다. 뮌헨의 BCCC가 차세대 배터리 셀 연구개발을 맡고, 파스도르프의 셀 제조 역량센터(CMCC)는 양산에 가까운 환경에서 이를 생산한다. 잘힝의 셀 재활용 역량센터(CRCC)는 직접 재활용 개념 구현을 지원하고 있다.