올 1~7월 엑스포대공원 방문객
13% 늘어난 21만4천여명 집계
외국인 4천96명…55%나 늘어
입장 수익 34% 증가 14억 넘어
경주엑스포대공원 호러 체험행사 찾은 관광객들. 경북문화관광공사 제공
경주엑스포대공원이 지난해 APEC 정상회의 이후 높아진 경주 관광 열기에 힘입어 방문객과 수익이 함께 증가하고 있다.
13일 경상북도문화관광공사에 따르면 올해 1~7월 경주엑스포대공원 방문객은 21만4천여명으로 지난해 같은 기간 18만8천여명보다 13% 늘었다. 입장수익도 14억3천700만원으로 전년 10억7천100만원보다 34% 증가했다.
특히 외국인 방문객은 4천96명으로 전년보다 약 55% 증가했다. APEC 정상회의를 계기로 높아진 경주의 국제적 인지도와 관광 수요가 엑스포대공원 방문으로 이어진 것으로 공사는 분석했다.
공원 내 콘텐츠도 관광객 증가를 이끌었다. 지난 5월 가족형 문화행사 ‘EXPO-REST 어린이 북크닉’에는 3일간 1만여명이 찾았으며 8월 여름 공포 체험 콘텐츠 ‘EX-HORROR’에는 2만4천857명이 방문했다.
공사는 하반기에도 오는 24일부터 10월 24일까지 야간 콘텐츠 ‘EX-펌킨나잇’을 운영하고, 경북 아리랑 페스티벌과 국립정동극장 ‘광대’, 실크로드 누들 페스티벌 등을 선보인다. 9~11월 주말에는 마임과 버스킹 등 거리공연도 진행한다.
김남일 경북문화관광공사 사장은 “APEC을 통해 높아진 경주의 관광 경쟁력이 실질적인 관광 수요와 수익 창출로 이어지고 있다”며 “다채로운 콘텐츠로 엑스포대공원을 사계절 관광명소로 만들어가겠다”고 말했다.
안영준기자 ayj1400@idaegu.co.kr
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