기업들의 신입 채용 기피에 인공지능(AI) 도입 활성화로 관련 직업군의 취업자 수가 감소세를 보인 가운데 청년층 중심으로 종사자가 줄어든 것으로 나타났다.
29일 국가데이터처의 경제활동인구 마이크로데이터를 분석한 결과 지난 달 기준 '전문, 과학 및 기술 서비스업'과 '정보통신업'의 취업자가 1년 전보다 14만7000명 가량 감소했다. 전문, 과학 및 서비스업에서 10만5000명, 정보통신업에서 4만2000명이 줄었다.
2월 기준 두 업종의 취업자 수 감소는 2021년 이후 5년 만이며 감소 폭은 2013년 산업분류 개편 이후 최대다. 전문, 과학 및 기술 서비스업은 연구개발업, 건축 엔지니어링, 변호사·회계사 등 전문 법무·회계 서비스가 속한다. 정보통신업의 대표 직무로는 소프트웨어 개벌, 컴퓨터 프로그래밍, 정보서비스업 등이 포함된다.
특히 2030의 취업자 감소가 두드러졌다. 20대 취업자는 1년 전보다 9만7000명 줄었으며 30대는 3만4000명 감소했다. 두 연령대의 감소를 더하면 전체 감소분의 약 89%를 차지한다.
지난해 2월 기준 두 산업 종사자 중 20~30대의 비중은 51.7%였으나 청년층 일자리가 줄어들며 지난달 20~30대 비중은 49.5%로 하락했다.
반면 중장년층 고용은 감소 폭이 작았다. 40대 취업자는 3만2000명 줄었으며 50대와 60대 이상 취업자는 1만2000명, 2000명가량 증가했다.
청년층 중에서도 사회초년생의 취업 감소가 주를 이뤘다. 20~24세 취업자는 두 산업을 더해 1만6000명, 25~29세는 8만1000명 줄었다. 30대는 산업에 따라 다른 모습을 보였다. 30대 초반(30~34세)은 전문, 과학·기술 서비스업에서 5마녕 급감했으나 정보통신업에서는 1만4000명 늘었다. 반면 30대 후반(35~39세)은 전문, 과학·기술 서비스업에서 1만5000명 증가했으나 정보통신업에서 1만3000명 줄었다.
경기 침체로 기업들이 신입 채용을 축소한 데 이어 생성형 AI 도입으로 사회초년생의 일자리가 줄었다는 분석도 나온다. 한국은행의 'AI 확산과 청년고용 위축' 보고서에 따르면 2022년 7월 챗GPT 출시 이후부터 3년간 컴퓨터 프로그래밍·시스템 통합 및 관리업(-11.2%), 출판업(-20.4%), 전문 서비스업(-8.8%), 정보 서비스업(-23.8%) 등에서 15~29세 고용이 감소했다.
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