한국재료연구원(KIMS, 원장 최철진)이 창립 50주년 기념식을 개최하고, 미래 100년을 향한 새로운 로드맵을 제시했다.
23일 KIMS 창원 본원에서 열린 행사는 최철진 원장 기념사와 과학기술정보통신부 윤경숙 기초원천연구정책관, 국가과학기술연구회(NST) 김영식 이사장, 창원시 장금용 시장권한대행, 창원시의회 손태화 의장 축사가 이어졌다.
또, 재료연구원 50년을 조망하는 기념 영상 상영과 ‘재료연구 50주년 경과보고’를 통해 기관의 성장 과정과 주요 성과를 공유했다.
한국재료연구원 창립 50주년 기념식에서 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. /재료연
재료연구원은 1976년 한국기계금속시험연구소로 출범 이후 자원과 기술이 부족했던 시기, 범용소재 국산화를 통해 수입 의존 구조를 깨고 제조업의 자립 기반을 마련했으며, 이후 핵심소재 기술 확보를 통해 자동차, 전자, 에너지 등 주력 산업의 경쟁력을 뒷받침해 왔다.
이러한 성과는 기술이전과 사업화를 통해 산업 현장에 빠르게 적용되며 제품 경쟁력으로 이어지는 ‘보이지 않는 기반 기술’로 자리 잡았고, 국가 산업을 지탱하는 ‘소재 전략 거점’으로 역할을 다하고 있다.
이날 재료연은 미래 100년을 향한 새로운 도약 방향도 제시했다. 재료연은 ‘미래 가치를 창출하는 글로벌 소재혁신 리더’라는 비전 문구를 제시하고, AI·데이터 기반 연구 혁신을 통해 글로벌 소재기술을 선도하는 기관으로 도약하겠다는 의지를 밝혔다.
한국재료연구원 창립 50주년 기념식에서 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. /재료연
최철진 원장은 “지난 50년은 아무것도 없는 환경에서 시작해 대한민국 소재산업의 기반을 일궈낸 도전과 헌신의 역사였다”라며 “앞으로는 초격차 원천기술 확보와 글로벌 협력을 통해 세계 소재기술을 선도하는 연구기관으로 도약할 것”이라고 포부를 밝혔다. 이어 그는 “소재기술은 이제 산업을 넘어 국가 경쟁력과 안보를 좌우하는 핵심 자산인 만큼, 미래 100년을 향한 새로운 도전을 이어가겠다”고 강조했다.
한편, 재료연은 이날 기념식을 시작으로 5월 7일 서울에서 글로벌 포럼 ‘국가 미래소재 혁신전략과 확보방안’을 개최하는 등 50주년의 의미를 확산해 나갈 계획이다.
/주찬우 기자
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