[스포츠서울 | 배우근 기자] “35세에 미스유니버스?”
불과 몇 년 전까지만 해도 출전조차 할 수 없는 나이였다. 하지만 1991년생 김유림은 지금 미스유니버스 한국대표로 세계무대에 서 있다.
김유림은 미국령 푸에르토리코에서 진행 중인 제75회 미스유니버스 세계대회에 한국대표로 참가하고 있다.
시선을 끄는 건 나이다. 미스유니버스는 과거 참가 연령을 만 18세부터 28세까지로 제한했다. 28세를 넘으면 아무리 조건을 갖춰도 출전할 수 없었다.
그러나 2024년부터 연령 상한이 사라졌다. 그 변화가 35세 김유림에게 세계무대의 문을 열었다.
대회 현장에서도 존재감을 드러내고 있다. 웰컴 디너와 리허설에서 선보인 드레스와 캣워크 사진이 해외 페이지언트 관련 계정과 국내 온라인 커뮤니티를 통해 확산됐다.
일부 해외 페이지언트 계정에서는 김유림을 눈여겨볼 참가자로 거론하고 있다.
국내 온라인 커뮤니티에서도 반응이 크다. 특히 웰컴 디너에서 선보인 드레스와 리허설 캣워크가 공유되며 “35세라는 게 믿기지 않는다”, “이하늬 이후 오랜만에 한국대표가 주목받는다”는 반응이 이어졌다.
김유림은 동서울대학교 공연예술과를 졸업한 뒤 안무가와 배우로 활동했다.
올해 미스유니버스코리아 진에 선발되며 태극기를 달았다. 한국의 미스유니버스 최고 성적 가운데 하나는 2007년 이하늬가 기록한 4위다. 그 이후 한국대표가 최상위권에 이름을 올리는 모습은 좀처럼 보기 어려웠다.
김유림의 도전이 눈길을 끄는 이유는 성적만이 아니다.
미인대회는 20대의 무대라는 오랜 공식부터 깨고 있다. 몇 년 전이었다면 ‘나이 초과’로 출발선에도 설 수 없었던 35세. 지금은 미스유니버스 무대 한가운데서 한국을 대표하고 있다.
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