이헌욱 한국부동산원장이 서울 서초구 한국부동산원 강남지사에서 서울경제신문과 인터뷰하며 도시 경쟁력 강화 필요성을 강조하고 있다. 김정훈 기자
“도시의 품질을 데이터로 설명하고, 어떤 도시가 경쟁력이 있는지 종합적으로 평가하는 플랫폼을 만들고 있습니다. 내년 봄 세계은행에서 발표하는 것이 목표입니다.”
이헌욱 한국부동산원장은 6일 서울 서초구 한국부동산원 강남지사에서 가진 서울경제신문과의 인터뷰를 통해 도시 경쟁력을 객관적으로 비교·평가하는 ‘어반 데이터 플랫폼’(가칭) 구축 계획을 밝히며 이같이 말했다. 부동산 가격 조사와 통계 생산을 넘어 도시의 미래를 진단하고 주택공급을 지원하는 ‘정책인프라기관’으로 부동산원의 역할을 확대하겠다는 구상이다.
이 원장이 추진하는 사업은 도시의 품질과 경쟁력을 데이터로 평가하는 ‘도시백서’ 프로젝트다. 109개 데이터를 6개 분야로 나눠 도시의 현황을 분석하고, 이를 온라인에서 비교·평가할 수 있는 ‘어반 데이터 플랫폼’으로 구현하는 방식이다. 단순한 통계 나열을 넘어 지표 간 상호관계와 가중치를 반영해 도시별 강점과 취약점을 파악할 수 있도록 할 계획이다. 현재 플랫폼의 일부 기능은 대시보드 형태로 구현된 상태다.
이 원장은 어반 데이터 플랫폼 구축 계획과 관련해 “데이터를 단순히 나열하는 것만으로는 부족하다”며 “가중치를 부여해 도시의 어떤 부분이 우수하고 부족한지 평가할 수 있도록 하려는 것”이라고 설명했다. 이어 “우리 도시가 현재 어떤 품질을 갖고 있고, 앞으로 어떤 도시를 얼마나 공급해야 하는지 데이터로 알려주고 싶다”며 “세계적인 표준으로 만들어보자는 높은 목표를 갖고 도전하고 있다”고 덧붙였다.
이 같은 구상의 배경에는 국내 부동산 문제를 바라보는 이 원장의 시각이 자리하고 있다. 그는 집값 불안과 지역 간 양극화의 근본 원인으로 급속한 도시화 과정에서 발생한 양질의 도시 공간 부족을 꼽았다. 이 원장은 “현대 부동산 문제의 본질은 도시 문제”라며 “우리나라는 짧은 기간에 산업화와 도시화가 동시에 진행되면서 도시 공간의 양과 질을 충분히 확보하지 못했다”고 진단했다. 그러면서 “국민들이 원하는 것은 단순히 집 한 채가 아니라 일자리와 교육, 문화예술, 의료시설 등을 가까운 곳에서 누릴 수 있는 생활환경”이라며 “선호하는 도시 공간의 희소성을 완화하는 것이 부동산 문제를 해결하는 원칙”이라고 강조했다.
구체적으로 그는 도시 경쟁력을 높이기 위한 조건으로 ‘완결성’과 ‘연결성’을 제시했다. 하나의 생활권 안에서 일상생활에 필요한 기능을 충족하면서도 주변 도시와 빠르게 연결돼야 한다는 의미다. 이 원장은 “새로운 도시 공간을 제공할 때 기존 핵심 도시 공간과 대중교통으로 15분 내 연결하는 것이 중요하다”며 “도시 자체의 규모도 충분히 커야 기존 중심지와 경쟁할 수 있다”고 설명했다.
이헌욱 한국부동산원장이 6일 서울 서초구 한국부동산원 강남지사에서 서울경제신문과 인터뷰하기에 앞서 포즈를 취하고 있다. 김정훈 기자
이 원장은 이재명 대통령의 경기도지사 재임 시절 경기주택도시공사(GH) 사장을 맡아 무주택자의 장기 주거안정을 위한 ‘기본주택’ 정책을 설계했다. 공공주택 공급 정책을 직접 추진했던 경험은 부동산원의 주택공급 지원 기능을 강화하는 데에도 반영되고 있다. 올 2월 취임한 이 원장은 7월 1일 조직개편을 단행하고 주택공급지원본부와 인공지능 전환(AX) 전담 조직을 신설했다. 주택공급지원본부 정원은 113명으로 본사 공시통계본부(89.5명)보다 많다. 다만 공시·통계 업무는 전국 권역본부와 지사에서도 수행하고 있어 조직 전체에서 통계 기능의 비중이 줄어든 것은 아니라는 설명이다. 이 원장은 “부동산원은 15년 넘게 도시정비사업을 지원하면서 상당한 노하우를 축적했다”며 “새로운 일을 무작정 늘리기보다 기존에 해오던 주택공급 지원 업무를 질적·양적으로 강화하자는 취지”라고 설명했다.
주택공급지원본부는 특히 재개발·재건축 사업의 지연 요인을 해소하는 데 주력하고 있다. 그는 “정비사업이 지연되는 가장 큰 원인은 공사비 문제”라며 “공사비가 너무 많이 올랐고 조합과 건설사 간 합의도 빨리 이뤄지지 않고 있다”고 지적했다. 이를 위해 부동산원은 올해부터 공사비 사전 컨설팅을 강화하고 있다. 계약 체결 단계나 분쟁 발생 이후에 검증하는 데 그치지 않고 사업 초기부터 참여해 갈등을 예방하겠다는 취지다. 추정분담금과 관리처분계획 검증도 지원한다.
이 원장은 “분쟁이 생겨 법원에서 다투면 사업이 3~4년씩 늦춰질 수 있다”며 “조합과 건설사가 모두 수용할 수 있는 합의점을 찾도록 객관적인 자료를 제공하는 것이 중요하다”고 말했다. 이어 “수도권뿐 아니라 지방에서도 요청하는 곳은 직접 찾아가 설명하고 컨설팅하고 있다”며 “앞으로 도시개발사업의 사업성 평가와 보상, 빈집 정비 등으로 지원 범위를 넓히는 방안도 고민하고 있다”고 덧붙였다.
AI를 활용한 업무 혁신도 추진 중이다. 부동산원은 현재 10개의 AI 에이전트 기능을 자체 개발하고 있다. 통계 작성 과정에서 반복되는 보고서 초안 작성 등을 자동화해 업무 효율을 높이려는 것이다. 부동산 데이터 간 상호관계를 체계적으로 분석하는 ‘부동산 온톨로지’ 구축도 진행하고 있다. 이 원장은 “데이터가 서로 어떤 관계를 맺고 영향을 미치는지 이해해야 AI 전환도 가능하다”며 “부동산 데이터에서 시작해 도시 전체의 데이터로 온톨로지를 확장하면 장기적으로 AI를 활용한 도시 운영 플랫폼을 만드는 것도 가능할 것”이라고 강조했다.
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