앤드류 베일리 영란은행 총재가 5일 기자회견을 하고 있다. AFP 연합뉴스
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영국 중앙은행인 영란은행(BOE)이 5일 통화정책위원회에서 기준금리를 연 3.75%에서 4%로 0.25%포인트 올렸다. 영국의 기준금리 인상은 2023년 8월 이후 3년 3개월 만이다.
5일 영국 스카이뉴스에 따르면, 이날 영란은행은 통화정책위원 9명 전원 찬성으로 기준금리 인상을 단행했다. 위원 9명 중 8명은 0.25%포인트 인상에, 나머지 1명은 0.5%포인트 인상 견해를 냈다. 영란은행은 코로나19 팬데믹 이후 심각해진 물가 상승을 잡기 위해 기준금리를 2023년 8월 연 5.25%까지 빠르게 올렸다. 15년 만의 최고 수준이었다. 이후 3년 3개월 동안 금리를 인하하거나 유지해오다 이날 3년 3개월만에 처음으로 기준금리를 올렸다.
이번 기준금리 인상은 미국이 이란과 전쟁을 시작한 이후 높아져가는 인플레이션 압력으로 인해 시장의 분석가들이 널리 예상했던 조처다. 이제 관건은 앞으로 금리 인상을 몇 번 더 하느냐라고 영국 스카이뉴스는 설명했다. 이번 금리 인상은 일반 가정의 생계비와 주택담보대출 등 영국 경제 전반에 영향을 미칠 것으로 보인다.
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이날 앤드류 베일리 영란은행 총재는 기자회견에서 “에너지 가격 상승으로 인한 인플레이션 압력이 충분히 커졌기 때문에 기준금리 인상이 정당하다”고 밝혔다. 이어 그는 “전쟁이 세계 에너지 가격의 추가 상승과 변동성에 기여했다”며 “중동 분쟁이 해결되지 않는 한 이번 인상이 마지막 인상이 아닐 것”이라고 설명했다. 영란은행은 이란 전쟁으로 인해 내년 여름까지 영국의 물가상승률이 5%까지 치솟을 것이라 전망하고 있다. 베일리 총재는 “통화정책위원회는 매 회의에서 전망을 평가하고 대응하여 인플레이션을 2% 목표치로 되돌릴 것”이라고 강조했다.
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