“열정적으로 싸우는 두 사람(티볼트와 머큐쇼)이 그만큼 열정적으로 사랑할 수 있다는 설정의 토대는 이미 원작에 담겨 있습니다.”
미국 극작가 레이첼 가넷 서면 인터뷰
윌리엄 셰익스피어의『로미오와 줄리엣』을 변주한 연극 ‘스타크로스드’. (주)해븐프로덕션
윌리엄 셰익스피어의『로미오와 줄리엣』에서 칼을 겨누던 두 남자 티볼트와 머큐쇼가 사랑에 빠진다면. 지난달 22일 서울 동숭동 예스24 아트원 2관에서 개막한 연극 ‘스타크로스드’는 이런 상상에서 출발한다. ‘스타크로스드(star-crossed)’는 ‘엇갈려 떨어지는 별을 함께 본 연인의 사랑은 비극으로 끝난다’란 의미가 담긴 말이다. 점성술에서 유래한 단어로 셰익스피어가 『로미오와 줄리엣』 서문에서 사용했다.
작품을 쓴 미국 극작가 레이첼 가넷은 중앙일보와의 서면 인터뷰에서 “셰익스피어는 매우 강한 캐릭터를 창조해낸다. 그런 인물은 금세 사랑에 빠지거나 모든 것을 내던지는 극단적이고 과감한 행동을 한다”며 “판이하게 다르지만 놀라울 정도로 닮아있는 둘이 사랑에 빠지는 건 내겐 너무 자연스러운 일”이라고 말했다.
2022년 영국 웨스트엔드에서 공식 초연한 이 작품은 당시 “재치있고 가슴 아픈 이 연극은 부당하게 소외된 캐릭터에게 새로운 생명을 불어넣었다”(더 가디언)는 평가를 받았다. 줄리엣의 사촌 티볼트와 로미오의 친구 머큐쇼가 펼치는 색다른 연애 이야기가 한국 관객에게도 통했다. 29일 공연예술통합전산망(KOPIS)에 따르면 9월 29일~10월 28일 집계한 연극 부문 총티켓 예매액에서 한국 재연 중인 ‘스타크로스드’는 7위에 자리했다.
셰익스피어 특유의 시적 문체를 가져다 쓴 대사가 동성 연인 간의 애틋함에 묘한 설득력을 더한다. 문체뿐 아니라 비극이라는 원작의 핵심에도 충실하다. 가넷은 “원작을 재해석한 이야기지만 티볼트와 머큐쇼와의 이야기에서도 원작의 핵심적인 정서와 본질은 유지하려 했다”고 설명했다. 그는 “원작은 러브 스토리의 외피를 둘렀지만 본질적으로 ‘사회가 어떻게 그들을 저버리는가’에 대한 이야기”라며 “관객들로 하여금 그들이 비극을 피해 가길 간절히 바라도록 하는 정서를 유지하려 했다”고 전했다.
미국 극작가 레이첼 가넷. 사진 (주)해븐프로덕션
이 작품에서 배우들은 자주 노래를 부른다. 주로 중세 시대부터 전해진 민요들이다. 가넷은 “글을 읽거나 쓰지 못하는 사람이 많았던 시절 음악은 모두가 공유하는 공통의 언어였다”며 “몇 곡의 노래만으로도 음악이 아니고서는 불가능한 방식으로 작품 속 세계에 생명력을 불어넣을 수 있다”고 설명했다.
한국 공연에서 가장 인상적인 점으로는 줄리엣이 티볼트를 ‘오빠’라고 부를 때였다고 했다. 가넷은 영어의 ‘사촌(cousin)’이라는 표현으로는 충분히 드러내기 어려운 두 사람의 관계가 “한국어 한 단어로 선명해졌다”며 “영어 공연에서는 두 사람 사이의 신뢰와 존중을 이해시키기 위해 몇 줄의 대사가 더 필요하지만, 한국 공연에서는 ‘오빠’ 한 단어로 그 모든 것이 완벽하게 달성됐다”고 말했다.
서로 칼을 겨누는 티볼트와 머큐쇼를 비극적인 연인으로 설정한 연극 스타크로스드. 사진 (주)해븐프로덕션
극작가이자 배우로도 활동 중인 가넷은 한국의 멀티 캐스팅 시스템이 색다른 경험을 선사한다고 전했다. “한국 공연에서는 각기 다른 매력의 티볼트와 머큐쇼, 그리고 다채로운 플레이어를 볼수 있어 흥미로웠다”고 하면서다. 이번 공연에서 티볼트는 정동화·양지원·이서준이, 머큐쇼는 김경수·김찬호·이선우·신주협이 각각 연기한다. 로미오·줄리엣 등 여러 캐릭터를 번갈아 연기해야 하는 ‘플레이어’는 정상윤·조성윤이 맡았다. 공연은 12월 13일까지.
하남현 기자 ha.namhyun@joongang.co.kr
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